Un estudiante de 19 años fue arrestado este jueves por supuestamente planear un tiroteo masivo en el campus de la Embry Riddle Aeronautical University, en Daytona Beach (costa noreste de Florida), en lo que podría haber sido una matanza como la perpetrada en la escuela secundaria de Columbine (Colorado) en 1999.

John Hagins fue detenido esta mañana por agentes de la Policía cuando salía de su apartamento armado con un rifle semiautomático plegable y cientos de balas y cargadores en su mochila.

"Hemos arrestado en Embry Riddle a un estudiante que planeaba disparar en el campus (universitario) el último día de clase (hoy) antes de las vacaciones de invierno", dijo en un tuit el jefe de la Policía de Daytona Beach, Jakari Young.

En horas de la tarde, se le presentaron tres cargos a Hagins por los delitos de "terrorismo, amenazas escritas de herir o matar e intento de homicidio en primer grado", indicó Young.

Hagins permanecerá arrestado sin derecho a fianza hasta su primera comparecencia ante el juez.

La detención se pudo realizar gracias a que un par de estudiantes que formaban parte de un grupo en Snapchat (una aplicación de mensajería para móviles) en el que estaba Hagins se alarmaron ante las amenazas que había hecho en una serie de mensajes de texto, y decidieron alertar a los agentes de seguridad del campus.

Hagins había subido mensajes a las plataformas sociales en los que sugería que iba a llevar a cabo un tiroteo masivo el último día de clase en la universidad, precisamente cuando se encontraba llena de alumnos por ser el "día final de exámenes", señaló el jefe de la Policía de Daytona Beach en una rueda de prensa.

Uno de los mensajes del joven decía: "Terminé mis compras escolares", en referencia al rifle plegable KelTec calibre 9 mm que Hagins llevaba en la mochila junto con casi 300 balas y cargadores de municiones.

"Gracia de Dios esos dos estudiantes se adelantaron e impidieron que la Universidad Aeronáutica Embry Riddle fuera la próxima historia de los medios nacionales con respecto a un tiroteo masivo en ese campus", dijo Young mientras mostraba la mochila bajo custodia y las armas que le encontraron a Hagins.

El joven confesó que había hecho esas amenazas, pero dijo a los detectives que le interrogaron que era todo una broma.

Young señaló que, cuando recibió la llamada sobre este incidente, de inmediato le vino a la cabeza el tiroteo masivo en la secundaria de Oxford, en Michigan, el pasado 30 de noviembre, pero que le sorprendió luego conocer que Hagins había estado pensando en el tiroteo masivo que se produjo en Columbine.

"En realidad, (Hagins) hizo referencia a Columbine y dijo que (...) iría al campus para realizar un (tiroteo) como Columbine", dijo Young.

En días recientes las autoridades del sur de Florida han arrestado hasta seis estudiantes como presuntos autores de amenazas hechas contra escuelas públicas, la última de ellas registrada este miércoles.

Estos arrestos se dan luego del tiroteo que un chico de 15 años perpetró la semana pasada en un instituto de secundaria de Michigan que les costó la vida a cuatro alumnos y heridas a otras siete personas.

EFE